В 1904 году итальянский историк Уго Ассерето обнаружил в генуэзском архиве , в бумагах нотариуса Джироламо Вентимильи , любопытнейший акт . Это свидетельство , получившее название "документа Ассерето" , очень многое проясняет в биографии Христофора Колумба . В этом документе речь идет об одной торговой генуэзской сделке . Купец Лодовико Чентурионо скупил на португальском острове Мадейра сахар , действуя через своего агента Христофора Колумба . Акт был составлен 25 августа 1479 года , и в нем значилось - названному агенту в тот день было неполных 28 лет . А в другом нотариальном акте , от 31 октября 1470 года , указывалось , что Христофору Колумбу, сыну Доменико , более 19 лет . Сопоставив показания обоих документов , нетрудно установить , что Христофор Колумб родился между 25 августа и 31 октября 1451 года . Второй сын Доменико Колумба , Джованни Пеллегрино , родился спустя несколько лет и умер в юности . Третий и четвертый сыновья - Бартоломео и Джакомо ( оба они последовали за старшим братом в Новый Свет и в историю вошли под испанизированными именами Бартоломе и Диего ) , появились на свет соответственно в 1460 и 1468 годах , а самый младший отпрыск Доменико Колумба , Бьянкинета , родился в начале 70-х годов .Отец Колумба был ткач-суконщик , и , судя по всему , Христофор Колумб неминуемо должен был бы сделаться ткачом и продолжить дело своего отца . Однако , судьба распорядилась иначе . Весьма вероятно , что юный Христофор Колумб нашел влиятельных покровителей , и они-то и определили его дальнейшую судьбу . Его морская карьера началась с малого . На многое он и не мог рассчитывать. Нам не ведомо , что знал и чего не знал юноша . Неизвестно , где и чему он учился , хотя неподтвержденных легенд существует великое множество .

Интересно , что до 1571 года никто не сомневался в генуэзском происхождении Колумба . Он сам неоднократно называл себя генуэзцем . Однако , потом в разное время и в разных местах 26 претендентов ( 14 итальянских городов и 12 наций ) выдвинули свои претензии за право считать себя родиной Колумба . Почти все эти версии зиждились на домыслах троякого рода . Например "фамильные" : Коломбо , Коломбов и Колонов в Италии , Испании , Франции и Португалии тьма-тьмущая . Создатели новых версий , не мудрствуя лукаво , объявляли носителей этих фамилий либо предками , либо потомками Колумба . Порой использовались и географические "приметы" . Один немец утверждал , что Колумб уроженец Кёльна . Латинское название этого города - Colonia , и , ясное дело , испанцы окрестили великого мореплавателя Колоном , ибо он появился на свет в Колонии - Кёльне . Существовали домыслы и лингвистические : в письмах Колумба ( как правило , писал он по-кастильски или на латыни ) выискивались слова и обороты , якобы присущие "искомым" языкам , и на этом основании делались нужные выводы . Один из авторов подобных домыслов доказывал , что никакого Христофора Колумба не было и в помине . Был каталонец Хуан Колом , пират , который в начале 70-х годов XV века воевал против своего законного государя короля Арагона . Затем он бежал , стал участником датской полярной экспедиции и открыл далеко на севере американские земли . Только к 1932 году Генуя окончательно выиграла этот многовековой процесс , а всем прочим двадцати шести гипотезам наука вынесла столь же суровый приговор , как и "теории" "вечного двигателя" .