Посещение этого парка мы совместили с прогулкой по ботаническому саду Мадрида, благо они находятся недалеко друг от друга. Вход в ботанический сад платный, что-то порядка 1,5 евро, но побродить под тенью деревьев очень приятно, особенно в жаркий день. Сад основал Карл III в далеком 1781 году, собственно, в одно время с началом строительства здания, где сейчас находится Прадо. Сад небольшой, но представителей флоры в нем представлено достаточно приличное количество. Каждое дерево, каждый кустик снабжены табличкой с указанием названия и места происхождения. Нас очень повеселило, когда мы увидели нашу русскую березку с подписью : Страна происхождения - Китай. Я, конечно, не ботаник и не могу со стопроцентной уверенностью опровергнуть данное утверждение, но видел это с некоторой долей горечи в душе. Мы обошли почти весь сад, однако ни одного упоминания о России так и не встретили. Неужели на всей нашей необъятной территории не нашлось даже одного маленького кустика, достойного занять свое место в Мадриде ?

Тем не менее хорошее настроение восстановилось быстро, и мы направились дальше. Вот что пишет о парке Ретиро справочник по Мадриду : " …он является фрагментом некогда пышной дворцово-парковой резиденции испанских Габсбургов. Еще раньше здесь находилась обитель монахов Ордена Св.Иеронима, близ которой в 1631-32 гг. юный Филипп IV устроил уединенный дворец, где монарх, а затем его преемники, могли отдохнуть от суеты придворной жизни, достойно провести великопостные дни или период траура. Место получило название Буэн Ретиро ("благое уединение")".

Одной из главных достопримечательностей парка является его пруд со статуей Альфонса XII. Старожилы рассказали, что в этом пруду всегда огромное количество рыбы и кормить ее любимое занятие мадридцев. Однако, никаких косяков рыбы мы не обнаружили, точно также, как и катающихся на лодках отдыхающих. Правда недалеко от памятника Альфонсу XII мы наткнулись на огороженную территорию - там велись работы по строительству лодочной станции. В парке есть еще любопытные сооружения : дворец Веласкеса и Стеклянный дворец, где постоянно проходят различные выставки. На одну из них мы попали. Это была выставка фоторабот одного мадридского фотографа. Темы его работ были самые разные : от снимков природы до любимых испанских тем : секса, наркотиков и представителей секс.меньшинств.

В целом посещение парка оставило очень благоприятное впечатление. Удивляешься, с какой заботой испанцы относятся к людям, насколько все продумано и сделано для человека и во имя человека. Это относится не только к парку, но и вообще ко все Испании в целом. Уже выходя из парка, мы стали свидетелями интересного зрелища. Около выхода из парка Ретиро мы обратили внимание на двух негров, ведущих себя достаточно странно. Создавалось полнейшее впечатление, что это торговцы наркотиками. Они послонялись туда-сюда, видимо кого-то выискивая, потом на выходе из парка их взяли полицейские. Глазеть, чем закончится история дальше у нас не было никакого интереса, поэтому буквально через несколько минут мы уже забыли об этом "происшествии".